Cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai

Cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai là một thời kỳ tạo ra những tiến bộ đột phá trong sản xuất, công nghệ và phương pháp sản xuất công nghiệp, đặc biệt là ở Hoa Kỳ, từ khoảng năm 1870 đến năm 1914. Những sự phát triển như thép, điện, tăng cường sản xuất hàng loạt và xây dựng đường sắt trên toàn quốc. mạng lưới đã cho phép sự phát triển của các thành phố rộng lớn. Sự gia tăng lịch sử này về sản lượng của nhà máy, cùng với việc phát minh ra những kỳ công công nghệ như điện báo, điện thoại, ô tô và radio sẽ thay đổi mãi mãi cách người Mỹ sống và làm việc.

Tự động hóa nhà máy

Trong khi tự động hóa và năng suất của nhà máy đã được cải thiện nhờ việc sử dụng hạn chế các phát minh của cách mạng công nghiệp lần thứ như động cơ hơi nước, các bộ phận có thể hoán đổi cho nhau, dây chuyền lắp ráp và sản xuất hàng loạt, hầu hết các nhà máy cuối thế kỷ 19 vẫn chạy bằng nước. Trong thời kỳ, các nguồn tài nguyên mới được phát triển như thép, dầu khí và đường sắt, cùng với nguồn năng lượng mới vượt trội của điện, đã cho phép các nhà máy tăng sản lượng đến mức chưa từng thấy. Kết hợp với những điều này, sự phát triển của máy móc được điều khiển bởi máy tính thô sơ, đã tạo ra sản xuất tự động. Vào cuối những năm 1940, nhiều nhà máy trong dây chuyền lắp ráp của cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất đã nhanh chóng phát triển thành các nhà máy hoàn toàn tự động.

Thép

Được phát minh vào năm 1856 bởi ngài Henry Bessemer, quy trình Bessemer cho phép sản xuất hàng loạt thép . Sản xuất mạnh hơn và rẻ hơn, thép đã sớm thay thế sắt trong ngành xây dựng. Bằng cách tiết kiệm chi phí xây dựng các tuyến đường sắt mới, thép đã cho phép mở rộng nhanh chóng mạng lưới đường sắt của Mỹ. Nó cũng giúp nó có thể xây dựng những con tàu lớn hơn, những tòa nhà chọc trời và những cây cầu dài hơn, chắc chắn hơn.

Năm 1865, quy trình lò sưởi lộ thiên cho phép sản xuất cáp thép, thanh, tấm, bánh răng và trục dùng để chế tạo nồi hơi áp suất cao hơn cần thiết cho các động cơ nhà máy mạnh hơn. Với chiến tranh thế giới thứ nhất sắp diễn ra vào năm 1912, thép đã giúp nó có thể chế tạo tàu chiến, xe tăng và súng lớn hơn, mạnh hơn và mạnh hơn.

Điện khí hóa

Năm 1879, nhà phát minh nổi tiếng người Mỹ Thomas Edison đã hoàn thiện thiết kế của mình cho một bóng đèn điện thực tế . Vào cuối những năm 1880, những máy phát điện thương mại hiệu quả đầu tiên đã giúp việc truyền tải điện năng trên quy mô lớn đến công chúng có thể thực hiện được. Được Học viện Kỹ thuật Quốc gia gọi là “thành tựu kỹ thuật quan trọng nhất của thế kỷ 20”, hệ thống chiếu sáng điện đã cải thiện đáng kể điều kiện làm việc và năng suất trong các nhà máy. Bằng cách thay thế các nguy cơ hỏa hoạn của đèn khí, chi phí ban đầu để chuyển đổi sang chiếu sáng bằng điện đã nhanh chóng được bù đắp bằng việc giảm phí bảo hiểm hỏa hoạn. Năm 1886, động cơ điện một chiều (dòng điện một chiều) đầu tiên được phát triển và đến năm 1920, nó cung cấp năng lượng cho đường sắt chở khách ở nhiều thành phố.

Phát triển đường sắt

Phần lớn sự bùng nổ sản xuất kinh tế ở Mỹ trong cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai là do việc mở rộng các tuyến đường sắt.

Vào những năm 1860, sự sẵn có ngày càng tăng và giá thành thấp hơn của thép chế biến Bessemer cuối cùng đã cho phép các tuyến đường sắt sử dụng nó với số lượng lớn. Các tuyến đường sắt thời kỳ đầu của Hoa Kỳ đã sử dụng đường ray bằng sắt rèn nhập khẩu từ Anh. Tuy nhiên, do mềm và thường có nhiều tạp chất, đường ray sắt không thể nâng đỡ các đầu máy nặng và cần phải sửa chữa và thay thế thường xuyên. Là một vật liệu sẵn có và bền hơn rất nhiều, thép đã sớm thay thế sắt làm tiêu chuẩn cho đường ray xe lửa. Không chỉ các đoạn đường ray thép dài hơn cho phép đặt đường ray nhanh hơn, đầu máy mạnh hơn, có thể kéo các đoàn tàu dài hơn, điều này làm tăng đáng kể năng suất của đường sắt.

Lần đầu tiên được sử dụng để báo cáo vị trí hiện tại của các chuyến tàu, điện báo tiếp tục tạo điều kiện thúc đẩy sự phát triển của đường sắt, cũng như thị trường tài chính và hàng hóa bằng cách giảm chi phí truyền thông tin trong và giữa các công ty.

trong những năm 1880, đường sắt tại Mỹ được lắp đặt hơn 75000 mile, nhiều nhất trong lịch sử. Giữa năm 1865 đến 1916, xuất hiện hệ thống đường sắt xuyên lục địa, “chiếc thảm diệu kỳ” của Mỹ làm bằng thép, được mở rộng từ 35,000 miles đến hơn 254,000 miles. Đến năm 1920, đường sắt đã trở thành phương tiện giao thông thống trị, dẫn đến chi phí vận chuyển giảm đều đặn kéo dài trong suốt phần còn lại của thế kỷ. Đường sắt nhanh chóng trở thành con đường chính mà các công ty vận chuyển nguyên liệu thô đến nhà máy của họ và đưa sản phẩm cuối cùng đến tay người tiêu dùng.

Chuyển dịch kinh tế và xã hội

Chỉ trong vòng vài thập kỷ, cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai đã biến Hoa Kỳ từ một xã hội nông nghiệp chủ yếu ở nông thôn thành một nền kinh tế công nghiệp đang bùng nổ tập trung ở các thành phố lớn. Vì các khu vực nông thôn ngày nay đã được kết nối với các thị trường đô thị lớn bằng một mạng lưới giao thông phát triển tốt, nên việc mất mùa không thể tránh khỏi khiến họ không còn đói nghèo nữa. Tuy nhiên, đồng thời, quá trình công nghiệp hóa và đô thị hóa đã làm giảm mạnh tỷ lệ dân số làm nông nghiệp.

Từ năm 1870 đến năm 1900, hầu hết các quốc gia công nghiệp phát triển đều có nền kinh tế phát triển vượt bậc dẫn đến giá tiêu dùng giảm đáng kể, dẫn đến điều kiện sống được cải thiện đáng kể. Mặc dù đó là thời kỳ tiến bộ và đổi mới chưa từng có đã đưa một số người trở nên giàu có, nhưng nó cũng khiến nhiều người lâm vào cảnh đói nghèo, tạo ra một hố sâu xã hội giữa cỗ máy công nghiệp và tầng lớp trung lưu lao động thúc đẩy nó.

Nhờ sự phát triển của hệ thống thoát nước ở các thành phố cùng với việc thông qua luật an toàn nước uống, sức khỏe cộng đồng được cải thiện đáng kể và tỷ lệ tử vong do các bệnh truyền nhiễm giảm xuống. Tuy nhiên, sức khỏe chung của tầng lớp lao động giảm sút do phải trải qua nhiều giờ làm việc mệt nhọc trong điều kiện khắc nghiệt và không lành mạnh của các nhà máy.

Đối với các gia đình thuộc tầng lớp lao động, sự thịnh vượng thường đi kèm với nghèo đói khi mức độ sẵn có của việc làm tăng lên và giảm xuống tùy thuộc vào nhu cầu hàng hóa. Do cơ chế làm giảm nhu cầu lao động, nhiều người lần đầu tiên bị lôi kéo từ các trang trại đến thành phố để làm việc trong các nhà máy đã mất việc làm. Không còn đủ sức cạnh tranh với hàng hóa sản xuất hàng loạt giá thành thấp hơn, nhiều nghệ nhân và thợ thủ công đã mất kế sinh nhai.

Giữa Nội chiến và Thế chiến I, hơn 25 triệu người từ châu Âu, cũng như Nga và châu Á, đã nhập cư vào Hoa Kỳ bởi triển vọng có được những công việc nhà máy được trả lương cao. Đến năm 1900, Điều tra dân số Hoa Kỳ tiết lộ rằng 25% dân số Hoa Kỳ là người sinh ra ở nước ngoài.

Lao động trẻ em

Có lẽ khía cạnh tiêu cực bi thảm nhất của Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai là sự gia tăng của lao động trẻ em không được kiểm soát. Để giúp đỡ những gia đình nghèo khó của họ, trẻ em, thường chỉ mới 4 tuổi, đã bị buộc phải làm việc nhiều giờ với mức lương ít ỏi trong các nhà máy trong điều kiện không lành mạnh và không an toàn. Đến năm 1900, ước tính có khoảng 1,7 triệu trẻ em dưới mười lăm tuổi đang làm việc trong các nhà máy của Mỹ.

Hoạt động lao động trẻ em vẫn phổ biến cho đến năm 1938 khi Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động Công bằng (FSLA ) áp dụng quy định liên bang bắt buộc đầu tiên trên toàn quốc về tiền lương và giờ làm việc. Được tài trợ bởi Thượng nghị sĩ có tên Robert F. Wagner ở New York và được ký kết bởi người ủng hộ nhiệt thành của nó, Tổng thống Franklin D.Roosevelt, FSLA cấm sử dụng trẻ vị thành niên trong lĩnh vực “áp bức lao động trẻ em”, thiết lập mức lương tối thiểu bắt buộc và giới hạn số giờ nhân viên nên làm việc. 

Quyền sở hữu công ty

Mô hình sở hữu cơ bản của ngành công nghiệp cũng trải qua một cuộc “đổi mới” lớn trong cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai. Quyền sở hữu của giới đầu sỏ đối với các công ty, nếu không muốn nói là toàn bộ ngành của các “ông trùm kinh doanh” cá nhân giàu có đã thống trị trong cuộc Cách mạng Công nghiệp ban đầu vào đầu đến giữa thế kỷ 19 đã dần bị thay thế bởi mô hình phân phối quyền sở hữu công khai rộng rãi hơn thông qua bán cổ phiếu ngày nay cho các nhà đầu tư cá nhân và các tổ chức như ngân hàng và công ty bảo hiểm.

Xu hướng này bắt đầu trong nửa đầu thế kỷ 20 khi một số nước châu Âu chọn chuyển đổi các lĩnh vực cơ bản của nền kinh tế của họ sang sở hữu tập thể hoặc sở hữu chung, một đặc điểm chung của chủ nghĩa xã hội. Bắt đầu từ những năm 1980, xu hướng xã hội hóa kinh tế này đã bị đảo ngược ở Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.