Tổng quan về ngược đãi trẻ em – Khoa nhi – Cẩm nang MSD – Phiên bản dành cho chuyên gia

Các bác sĩ và các chuyên gia khác tiếp xúc với trẻ em (ví dụ: y tá, giáo viên, nhân viên chăm sóc ban ngày, cảnh sát) là những người báo cáo bắt buộc theo luật ở tất cả các tiểu bang của Hoa Kỳ để báo cáo các vụ việc nghi ngờ lạm dụng hoặc bỏ bê (xem Báo cáo bắt buộc về lạm dụng và bỏ bê trẻ em). Mỗi bang đều có luật riêng. Công chúng được khuyến khích, nhưng không bắt buộc, để báo cáo các trường hợp nghi ngờ bị lạm dụng.

Bất kỳ người nào báo cáo lạm dụng dựa trên các lý do hợp lý được miễn trừ khỏi trách nhiệm hình sự và trách nhiệm dân sự. Những báo cáo bắt buộc bị từ chối có thể bị phạt hình sự và dân sự. Các báo cáo được gửi tới Dịch Vụ Bảo Vệ Trẻ Em hoặc một cơ quan bảo vệ trẻ em thích hợp khác. Trong hầu hết các trường hợp, các chuyên gia nên nói với những người chăm sóc rằng báo cáo đang được thực hiện theo luật và họ sẽ được liên lạc, phỏng vấn và có thể sẽ đến thăm nhà của họ nếu báo cáo được chấp nhận. Trong một số trường hợp, chuyên gia có thể xác định rằng việc thông báo cho phụ huynh hoặc người chăm sóc trước khi cảnh sát hoặc cơ quan trợ giúp có mặt sẽ gây hại cho đứa trẻ và/hoặc bản thân họ. Trong những trường hợp đó, chuyên gia có thể chọn cách trì hoãn thông báo cho phụ huynh hoặc người chăm sóc.

Đại diện của các cơ quan bảo vệ trẻ em và nhân viên xã hội tiến hành đánh giá các biến cố và hoàn cảnh của trẻ và có thể giúp bác sĩ hoặc chuyên gia khác xác định khả năng xảy ra tổn hại tiếp theo và do đó xác định cách xử lý ngay lập tức tốt nhất cho trẻ. Các lựa chọn bao gồm

• Nhập viện bảo vệ

• Chuyển tới cùng người thân hoặc ở trong nhà tạm (đôi khi cả gia đình được đưa ra khỏi nhà khi người vợ/chồng là người lạm dụng)

• Chăm sóc nuôi dưỡng tạm thời

• Về nhà với các dịch vụ xã hội và theo dõi y tế

Một trẻ suy dinh dưỡng bị nghi ngờ là nạn nhân của việc bị bỏ rơi nên được nhập viện và được cung cấp dinh dưỡng phù hợp với lứa tuổi trước khi bắt đầu bất kỳ biện pháp chăm sóc dinh dưỡng hỗ trợ nào khác (ví dụ: đặt ống thông dạ dày). Một trẻ bắt đầu phát triển khỏe mạnh khi nằm viện là bằng chứng rõ ràng về sự bỏ bê (hoặc nghèo đói do thiếu thức ăn).

Bác sĩ đóng một vai trò quan trọng khi làm việc với các cơ quan cộng đồng để có thể làm những điều tốt nhất cho đứa trẻ. Các chuyên gia chăm sóc sức khoẻ ở Hoa Kỳ thường được yêu cầu viết một bản báo cáo về tác động đối với trẻ bị nghị ngờ là nạn nhân bị ngược đãi, đó là một bức thư được gửi đến nhân viên Dịch Vụ Bảo Vệ Trẻ Em (người sau đó sẽ mang đến hệ thống tư pháp). Bức thư nên có phần giải thích rõ ràng về bệnh sử và kết quả khám thực thể (theo thuật ngữ của người bình thường) và ý kiến về khả năng đứa trẻ đã bị ngược đãi.