Mùa xuân ở Bắc bán cầu mang lại nhiều thay đổi. Thời tiết ấm dần lên, ban ngày dài hơn, hoa bắt đầu nở, nhiều (nhưng không phải tất cả) đồng hồ “hồi xuân”, và động vật thức dậy sau giấc ngủ đông trong khi đàn con non của chúng thận trọng ra ngoài khám phá. Những ngày khắc nghiệt nhất của mùa đông giờ đã ở lại phía sau, sự sống bắt đầu trẻ hóa trên Trái đất.

Đối với những người ngắm sao, mùa mới cũng mang đến những thay đổi trên bầu trời đêm. Khi các chòm sao phổ biến trong mùa đông như Auriga, Taurus, Orion, Canis Major và Gemini tiến về phía tây để có một màn trình diễn xinh đẹp cuối cùng cho đến mùa đông năm sau, các chòm sao mùa xuân mới sẽ chiếm vị trí phía trước và trung tâm ở phần đẹp nhất của bầu trời đêm.

Mùa xuân được gọi là “Mùa thiên hà” vì các thiên hà rất phong phú, đặc biệt là những thiên hà nằm trong Cụm Xử Nữ. Tuy nhiên, vì các thiên hà có xu hướng là các vật thể mờ hơn, nên việc xem từ bầu trời tối hơn sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn. Vì vậy, hãy mặc áo khoác vào, mặc nhiều lớp vì trời vẫn có thể hơi se lạnh trong đêm, và hãy tự làm quen với những gì tuyệt vời nhất của bầu trời mùa xuân.   

Các chòm sao và dấu sao phổ biến của mùa xuân

Vào thời cổ đại, tổ tiên của chúng ta nhìn về phía bầu trời và nhận thấy rằng với mỗi mùa, các nhóm sao mới sẽ xuất hiện trên bầu trời. Chu kỳ có thể dự đoán được của các chòm sao có thể quan sát được lặp lại năm này qua năm khác khi Trái đất tiếp tục quay trên quỹ đạo xung quanh Mặt trời. Sử dụng trí tưởng tượng sống động của mình, những người ngắm sao đã hình dung những nhóm này như những hình mẫu giống với các nhân vật thần thoại, động vật và các đối tượng khác mà chúng được đặt tên.

Các chòm sao và dấu sao phổ biến nhất vào mùa xuân có thể được nhìn thấy trên bầu trời đêm từ khoảng cuối tháng 3 đến cuối tháng 6. Mặc dù có khoảng mười lăm chòm sao mùa xuân có thể nhìn thấy ở Bắc bán cầu, có bảy chòm sao nổi bật và thường liên quan đến mùa xuân. Chúng bao gồm: Ursa Major, Boötes, Cancer, Leo, Coma Berenices, Virgo và Hydra.

Ursa Major, Con gấu lớn, đã được nhà thiên văn học người Hy Lạp Ptolemy đưa vào danh mục vào thế kỷ thứ 2. Chòm sao trên đường chân trời này là một trong những chòm sao nổi tiếng nhất và dễ nhận biết nhất trên bầu trời. Người Mỹ bản địa tưởng tượng các ngôi sao phác thảo một con gấu khổng lồ, trong khi ba ngôi sao phía sau của nó giống cái đuôi, hoặc ba chú gấu con, hoặc thậm chí ba người thợ săn đang truy đuổi con gấu. Ursa Major được biết đến nhiều nhất với tiểu hành tinh Big Dipper, được hình thành bởi bảy ngôi sao sáng nhất của nó tạo thành hình cái bát và tay cầm.Vào mùa xuân, Ursa Major nằm trên bầu trời cao và được đặt ở vị trí thuận lợi, giống như câu nói cổ, “Xuân lên và hạ xuống”.

Boötes, Người chăn gia súc, lần đầu tiên được nhà thiên văn học người Hy Lạp Ptolemy đưa vào danh mục vào thế kỷ thứ 2. Thật dễ dàng tìm thấy bằng cách đi theo tay cầm cong của tiểu hành tinh Bắc Đẩu đến ngôi sao sáng thứ tư trên bầu trời đêm, Arcturus màu cam. Phần thân của nó trông giống như một “cánh diều” hình thoi. Boötes theo truyền thống được mô tả như một người chăn gia súc đang giữ hai con chó săn trên dây xích trong khi tay kia cầm cây gậy. Anh ta cũng được thể hiện trong các bức vẽ cầm một cây gậy và một cái liềm. Ngày nay, Boötes được biết là có các ngôi sao nằm trong ranh giới của nó chứa một số lượng đáng kể các hành tinh ngoài hành tinh.

Cự Giải, thiên thể Con Cua, là một trong mười ba chòm sao của hoàng đạo và nằm trên mặt phẳng hoàng đạo. Do đó, thỉnh thoảng, một hành tinh sáng có thể được nhìn thấy di chuyển qua chòm sao. Cự Giải giáp với chòm sao mùa đông Gemini ở phía tây, Leo ở phía đông và Hydra ở phía nam. Tuy mờ nhạt nhưng lại rất phong phú trong các cụm sao. Trong thần thoại Hy Lạp, Cancer tượng trưng cho con cua đã tấn công Hercules trong cuộc đấu tay đôi với rắn nước, Hydra. Cự Giải là một chòm sao tinh tế, và các ngôi sao của nó xuất hiện như một chữ “Y.” lộn ngược.

Sư Tử là một trong những chòm sao nổi tiếng nhất trong cung hoàng đạo. Leo đại diện cho sư tử và thường được liên kết với sư tử Nemean hung ác và không thể ngăn cản trong thần thoại Hy Lạp. Leo là một trong những chòm sao đầu tiên của cung hoàng đạo thực sự giống với những gì nó biểu hiện – một con sư tử. Đầu của nó được thể hiện bằng một hình liềm, hoặc một dấu hỏi ngược, trong khi các ngôi sao tạo nên cơ thể của sư tử. Ngôi sao quan trọng nhất màu trắng xanh, Regulus, đánh dấu phần gốc của lưỡi liềm hoặc bàn chân trước của sư tử. Sử dụng trí tưởng tượng của bạn! Sư Tử nằm giữa chòm sao Cự Giải ở phía Tây và Xử Nữ ở phía Đông, giúp bạn dễ dàng phát hiện ra bầu trời đêm mùa xuân. 19 ngôi sao trong chòm sao được biết là nơi chứa các hành tinh ngoài hành tinh.

Coma Berenices, hay Tóc của Berenice, được đặt theo tên của Nữ hoàng Berenice II của Ai Cập. Chòm sao này được tìm thấy giữa Boötes ở phía đông và Leo ở phía tây và là nơi tọa lạc của Bắc Thiên hà. Trong bầu trời tối tăm, Coma Berenices xuất hiện giống như một mảng sáng mơ hồ trên bầu trời qua mắt thường. Bên trong là một số vật thể không gian sâu đáng chú ý bao gồm một số thiên hà Messier và một cụm hình cầu. Hai ngôi sao trong chòm sao được biết là có ngoại hành tinh. Bằng cách hướng kính thiên văn của bạn theo cách thủ công và quay xung quanh khu vực này, bạn chắc chắn sẽ bắt gặp một số vật thể trên bầu trời sâu để tự khám phá.

Xử Nữ, Cô gái của Mùa xuân hay Trinh nữ trong tiếng Latinh, là một trong mười ba chòm sao của cung hoàng đạo và là chòm sao lớn thứ hai trên bầu trời đêm bên cạnh Hydra. Nằm ở nơi hoàng đạo gặp xích đạo thiên cầu, Xử Nữ có thể được tìm thấy giữa Sư Tử ở phía tây và Thiên Bình ở phía đông. Xử Nữ được miêu tả có đôi cánh thiên thần và cầm lúa mì trên tay phải. Cô cũng được liên kết với nữ thần công lý Hy Lạp, Dike. Điều này rất phù hợp vì Xử Nữ nằm cạnh Libra, chòm sao đại diện cho thang đo công lý. Xử Nữ bắt đầu như một đường hình chữ ‘Y’ của các ngôi sao đến ngôi sao có sáng nhất màu trắng xanh, Spica. Một đường gồm ba ngôi sao kéo dài ra từ Spica tạo thành thân của cô ấy trong khi ba đường sao khác ở phía bắc tạo thành chân của cô ấy. Xử Nữ phong phú với các hành tinh ngoại đã biết và nhiều vật thể Messier.

Hydra, Rắn nước hay Rắn biển, là chòm sao lớn nhất trên bầu trời. Hình dạng của nó giống như một con rắn trườn đặc trưng trong thần thoại Hy Lạp. Đầu của nó có thể được tìm thấy ngay phía nam của Cự Giải, trong khi đuôi của nó nằm gần Thiên Bình. Hydra đi qua đường xích đạo thiên cầu, các bộ phận của nó ở phía bắc và trên bầu trời phía nam. Mặc dù Hydra là chòm sao lớn nhất, nó chỉ có một ngôi sao sáng là Alphard. Một cụm năm ngôi sao tạo nên phần đầu của nó. Phần còn lại của các ngôi sao mờ hơn và khó nhìn thấy hơn.

Sao Bắc Đẩu

Các chòm sao Bắc Đẩu thường bị nhầm với một chòm sao, nhưng nó thực sự là một trong những dấu sao dễ nhận biết nhất trên bầu trời Bắc bán cầu. Các ngôi sao của nó thực sự giống như một cái bát hoàn chỉnh với một tay cầm. Bảy ngôi sao tạo nên Big Dipper là một phần của chòm sao Ursa Major, Great Bear. Sao Bắc Đẩu có tính chất chu kỳ, có nghĩa là nó quay xung quanh Sao Bắc Cực, Polaris, do chuyển động quay của Trái đất. Mặc dù nó có thể được tìm thấy ở các vùng khác nhau của bầu trời phía Bắc trong suốt cả năm, nhưng mùa xuân là lúc chòm sao Bắc Đẩu lên cao nhất trên bầu trời vào buổi tối, trong khi vào các tháng mùa thu và mùa đông, nó gần với đường chân trời phía bắc hơn vào buổi tối. Big Dipper có ý nghĩa quan trọng bởi vì cái bát của nó, được đánh dấu bởi các ngôi sao Dubhe và Merak, chỉ đường đến sao cực, Polaris, trong chòm sao Ursa Minor, còn được gọi là Little Dipper hoặc Little Bear.

Tam giác mùa xuân

Có thể nhìn thấy tam giác mùa xuân trên bầu trời đêm mùa xuân, đây không phải là một chòm sao chính thức mà là một đường viền được hình thành bởi ba ngôi sao sáng từ ba chòm sao mùa xuân nổi bật: Regulus ở Sư tử, Arcturus ở Boötes và Spica ở Xử Nữ. Sử dụng trí tưởng tượng của bạn và kết nối các ngôi sao để xem tam giác mùa xuân mát mẻ thú vị này của các ngôi sao sáng. Không cần sử dụng ống nhòm hoặc kính thiên văn.

Các thiên thể hàng đầu của mùa xuân

Chúng ta đã xác định được một số chòm sao và dấu sao nổi tiếng, hãy cùng xem một số thiên thể có thể quan sát được phổ biến nhất. Tuy chúng tôi không thể trình bày tất cả, nhưng chúng tôi sẽ cung cấp cho bạn một khởi đầu tốt.

Mizar

Ngôi sao ở giữa tay cầm của Big Dipper thực chất là một ngôi sao đôi nhìn bằng mắt thường, Mizar và Alcor. Cả hai đều có thể được nhìn thấy bằng mắt thường từ bầu trời nơi ngoại ô thành phố và là một bài kiểm tra thị lực tốt. Mizar là một ngôi sao có độ sáng thứ hai, trong khi Alcor đứng thứ tư. Cả hai đều khá đáng chú ý trong một cặp ống nhòm. Tuy nhiên, khi quan sát qua kính viễn vọng, Mizar tự nó là một ngôi sao đôi tên là Mizar A và người bạn đồng hành mờ nhạt hơn của nó, Mizar B. Cả hai đều có màu trắng.

Thiên hà Bode & Thiên hà Xì gà (Cigar) (Messier 81 và 82)

Thiên hà Bode và Cigar, M81 và M82, là hai thiên hà nổi tiếng nằm gần nhau trong Ursa Major. Cả hai đều được đặt ở vị trí thuận lợi trong mùa xuân và có thể được nhìn thấy trong cùng một trường nhìn trong hầu hết các kính thiên văn. M81 là một thiên hà xoắn ốc lớn với hai nhánh xoắn ốc riêng biệt có thể được nhìn thấy ở trên và dưới lõi của nó. Với độ lớn biểu kiến ​​là 6,94, có thể dễ dàng nhìn thấy nó trong kính thiên văn hoặc ống nhòm vào những đêm không có trăng từ các vùng ngoại ô. Gần đó, có thể tìm thấy thiên hà Cigar, M82. Nó là một thiên hà bùng nổ có góc cạnh và có hình dạng điếu xì gà độc đáo do tương tác với thiên hà láng giềng M81. Với độ lớn biểu kiến ​​là 8,41, nó cũng là mục tiêu thuận lợi cho các ống nhòm và kính thiên văn nhỏ từ các khu vực ngoại ô vào những đêm không có trăng. Từ vị trí bầu trời tối, có thể quan sát cả hai thiên hà trong một cặp ống nhòm 15×70 và sẽ xuất hiện dưới dạng cấu trúc ánh sáng mờ ảo trong kính thiên văn nhỏ. Có thể dễ dàng xác định vị trí M81 và M82 chỉ bằng cách vẽ một đường tưởng tượng từ các ngôi sao Phecda (Gamma Ursae Majoris) đến Dubhe trong bát của chòm sao Đại Hùng và kéo dài đoạn thẳng với cùng độ dài ra ngoài bát.

Cụm sao hình cầu (Messier 3)

Messier 3 được Charles Messier nhìn thấy lần đầu tiên vào năm 1764 và được đưa vào danh mục nổi tiếng của ông về các vật thể trên bầu trời sâu. M3 là một cụm sao cầu sáng nằm trong chòm sao Canes Venatici, Chó Săn, gần Boötes, Người chăn gia súc. M3 được có một vị trí tốt trên bầu trời vào mùa xuân và là một trong những cụm sao cầu sáng nhất và lớn nhất trên bầu trời đêm. Với cường độ biểu kiến ​​là 6,2 và chứa khoảng nửa triệu ngôi sao, M3 là mục tiêu rất phổ biến đối với các nhà quan sát nghiệp dư và có thể được phát hiện như một ngôi sao mờ trong một cặp ống nhòm tốt. Khi được quan sát qua kính viễn vọng 4 inch hoặc lớn hơn, các phần của cụm sẽ bắt đầu phân giải thành các ngôi sao riêng lẻ. Tuy nhiên, với bất kỳ vật thể nào ở bầu trời sâu, nơi có tầm nhìn tốt nhất là nơi ở xa ánh đèn thành phố. 

Cụm tổ ong (Messier 44)

Cụm tổ ong, còn được gọi là Praesepe hoặc M44, là một trong những cụm sao mở nổi tiếng nhất của mùa xuân. Với cường độ biểu kiến ​​là 3,7, nó có thể được nhìn thấy bằng mắt thường như một mảng sáng mờ trên bầu trời tối. Cụm thiên văn mở này được nhìn thấy rõ nhất trong ống nhòm và kính thiên văn nhỏ, khiến nó trở thành mục tiêu lý tưởng cho các nhà quan sát nghiệp dư. Sử dụng công suất thấp để tạo khung cho cụm và tăng dần độ phóng đại để hiển thị một đám sao.

Một lưu ý thú vị là vào năm 2012, các nhà khoa học đã phát hiện ra hai hành tinh ngoại quay quanh hai ngôi sao riêng biệt – pr 0201 b và pr0211 b trong Cụm tổ ong. Đây là những ngoại hành tinh đầu tiên được phát hiện quay quanh các ngôi sao giống Mặt trời bên trong một cụm sao. Mặc dù kính thiên văn của bạn sẽ không thể phát hiện ra chúng, nhưng thật hấp dẫn khi biết chúng ở đó.

Algieba

Còn được gọi là Gamma Leonis, Algieba là một ngôi sao đôi nằm ở lưỡi liềm của Chòm sao Sư Tử. Nó được phát hiện bởi nhà thiên văn học William Herschel vào năm 1782, người đã phát hiện ra hành tinh Uranus một năm trước đó. Algieba bắt nguồn từ tiếng Ả Rập Al Jabbah (Bờm sư tử). Algieba bao gồm hai ngôi sao màu đỏ cam và vàng có độ lớn 2,2 và 3,5. Cặp sao có thể được phân giải trong kính thiên văn khẩu độ nhỏ với công suất từ ​​trung bình đến cao trong điều kiện nhìn ổn định. Nó là một mục tiêu tốt cho những nhà quan sát nghiệp dư.

Bộ ba Leo (Messier 65, 66 và NGC 3628)

Nhóm thiên hà mùa xuân nổi tiếng này được gọi là Bộ ba Leo bao gồm các thiên hà xoắn ốc M65, M66 và thiên hà Hamburger NGC 3628. Bộ ba này nằm gần chân sau của sư tử. Với độ lớn biểu kiến ​​lần lượt là 10,3, 8,9 và 10,2, cả ba thiên hà có thể được nhìn thấy trong cùng một trường nhìn – ngay cả trong các kính thiên văn khẩu độ nhỏ hơn từ một địa điểm bầu trời tối. Nhưng làm như vậy sẽ là một thách thức. Tất nhiên, khẩu độ của kính thiên văn càng lớn thì các thiên hà sẽ xuất hiện càng sáng.

Thiên hà Hamburger có thể được tìm thấy chỉ nửa độ về phía bắc của các thiên hà M65 và M66. Các đĩa thiên hà của chúng được nghiêng theo các góc khác nhau, mang lại cho mỗi người một góc nhìn riêng. Hamburger Galaxy xuất hiện ở cạnh trên, trong khi M65 và M66 hơi nghiêng để lộ các nhánh xoắn ốc của chúng.

Thiên hà Mắt đen (Messier 64)

Thiên hà Mắt đen, còn được gọi là Messier 64, nằm trong chòm sao Hôn mê và đôi khi được gọi là Thiên hà Mắt ác. Được phát hiện bởi nhà thiên văn học người Anh Edward Pigott vào tháng 3 năm 1779, nó có một dải bụi tối lộng lẫy trên vành đai, khiến hình dạng trở nên bất thường với độ sáng và kết cấu không đồng đều. Dải bụi tối này trông giống “mắt đen”, nên đó cũng là biệt danh của nó. Với độ lớn biểu kiến ​​là 9,36, M64 là mục tiêu ưa thích của những người ngắm sao nghiệp dư vì lõi sáng của nó có thể được nhìn thấy trong kính thiên văn khẩu độ nhỏ ở những khu vực ít ô nhiễm ánh sáng.

Thiên hà (Messier 49)

Messier 49 là một thiên hà hình elip liên kết với Cụm thiên hà Xử Nữ và là mục tiêu quan sát phổ biến vì nó là thiên hà sáng nhất trong Cụm thiên hà Xử Nữ. M49 có độ lớn biểu kiến ​​là 9,4 và có thể xem như một mảng sáng mờ trên bầu trời ít ô nhiễm ánh sáng hơn trong một cặp ống nhòm tốt. Hầu hết các kính thiên văn thông thường đều có thể dễ dàng cho thấy lõi của thiên hà, nhưng đừng mong đợi nhìn thấy bất kỳ ngôi sao đã phân giải nào – ngay cả trong các kính thiên văn khẩu độ lớn. Các nhà thiên văn tin rằng M49 có thể lớn gấp 5 lần Dải Ngân hà mà chúng ta đang sống.

Thiên hà Sombrero (Messier 104)

Messier 104, còn được gọi là Thiên hà Sombrero nổi tiếng, là một thiên hà xoắn ốc có vành đai tuyệt đẹp nằm trong chòm sao Xử Nữ. Nó có một nhân sáng và một phần phình ra ở giữa lớn bất thường với một đường bụi tối nổi bật, khiến nó trông giống như một chiếc mũ Mexico. Thiên hà Sombrero nằm gần ranh giới phía nam của Xử Nữ và có cường độ biểu kiến ​​là 8,98. Thiên hà có thể nhìn thấy trong một cặp ống nhòm và kính thiên văn thông thường tốt, tránh bị ô nhiễm ánh sáng, nhưng sẽ cần một kính thiên văn có khẩu độ ít nhất 8 ”để phân biệt chỗ lồi ra khỏi đĩa.

Gợi ý quan sát hữu ích

Bản đồ sao chi tiết là vật dụng tuyệt vời để nắm được vị trí các kỳ quan này. Bạn có thể tìm thấy nó trong SkyPortal của Celestron.

Điều kiện quan sát ổn định rất quan trọng. Tuy nhiên, các vật thể trên bầu trời sâu như tinh vân và thiên hà lại ít bị ảnh hưởng.

Làm mát kính thiên văn của bạn! Đảm bảo rằng bạn mang kính thiên văn của mình ra ngoài khoảng một giờ trước khi định quan sát. Kính thiên văn cần đạt được trạng thái cân bằng nhiệt với nhiệt độ không khí bên ngoài. Các kính thiên văn có gương lớn và thấu kính có thể mất nhiều thời gian hơn.

Chuẩn trực, chuẩn trực, chuẩn trực! Tạo thói quen kiểm tra độ chuẩn trực và điều chỉnh khi cần thiết. Hầu hết các kính thiên văn khúc xạ nói chung không cần chuẩn trực.

Cần đảm bảo mặc ấm và mặc nhiều lớp vì nhiệt độ có thể thay đổi khi đêm về. Nếu bạn có mũ len và khăn quàng cổ, hãy đội chúng để giữ ấm cho đầu, tai và cổ.   

Nếu bạn sở hữu kính thiên văn Schmidt-Cassegrain hoặc EdgeHD, hãy đảm bảo rằng bạn sử dụng tấm chắn sương.

Lời kết

Mùa xuân là cơ hội tuyệt vời để xem nhiều mục tiêu thiên thể mới. Đừng quên khám phá Mặt trăng, nơi có thể nhìn thấy hàng tháng. Và bất kỳ hành tinh nào sáng hơn khi chúng được nhìn thấy. Nếu bạn có cơ hội quan sát từ bầu trời tối hơn, hãy làm điều đó bằng mọi cách! Bạn sẽ ngạc nhiên trước những gì một kính thiên văn nghiệp dư, khẩu độ nhỏ có thể tiết lộ.

Hy vọng bầu trời quang đãng và bạn quan sát vui vẻ!